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certaines « pièces » qu'il voudrait voir chez lui (une girafe, un tamanoir, un, jeune hippopotame), dont il n'a pas besoin, que personne n'achèterait, mais dont l'encombrement ferait bien dans l'étalage et rehausserait sa réputation d'empailleur expert. - Cet homme, je vous le dis, aime son métier et l'exerce en artiste. - Et, s'il fait en même temps donner un coup de vernis au phoque ou raccommoder un squelette qui égrenait en chapelet de perles les petits os de ses doigts, il est certain qu'il a encore le mot pour rire.
 Une fois, il a.proposé à mon amie de mettre le requin-marteau dans sa corbeille de noces ; à l'heure du courrier, lorsqu'elle oublie d'importantes lettres sur le comptoir, il ne la gourmande point ; il se contente d'ouvrir la porte derrière elle, de crier dans ses mains en abat-voix que Mlle Georgina pense plus à ses amours qu'aux affaire de la Maison, qu'elle n'aura pas son augmentation annuelle de vingt francs. - Mlle Georgina ajoute même que, jovialement toujours, se compromet jusqu'à lui parler mariage, ce vieux sale, et fait spécialement valoir ce qu'elle trouverait d'avantageux dans la possession du singe.

 Je l'avouerai à ma honte, toutefois, le bonhomme Çruxiolle m'excède ; je juge ses plaisanteries d'un goût douteux; la boutique d'histoire naturelle tourne au cauchemar, elle me remémore, je ne sais trop pourquoi, les dessins absurdes d'un Flammarion de deux sous vulgarisant les choses préhistoriques. Je revois, entre cent, une planche toute d'allégories délicates, où des animaux impossibles entourent un pauvre vieillard tardivement charmé par la caresse d'une guenon familière ; sur un rocher, une vague bonne femme, debout, en robe longue, ayant des ailes archangéliques et, sous le bras, un carton, s'époumone dans une tuba romaine : « La trompette de la zoologie a sonné », certifie la légende, « ils sont ressuscités et le naturaliste les classes ».
 Et j'ai beau me raisonner, me dire que je juge mal, que je regarde avec les yeux du dénigrement, que c'est ainsi quand un muséum fournit aux études expérimentales des institutions réputées: l'impression désastreuse persiste. Je sens faillir le respect que tout homme raisonnable doit aux accessoires de la Science. La