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« ... Il fumait un mauvais cigare qui s'entêtait à ne pas brûler comme il faut. »

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« — Ah! non... Le bonheur, c'est autre chose... » (Figaro du 14 septembre 18qa. Interview de M. le baron Alphonse de Rothschild (passim), par Jules Huret.)

Il souriait en prononçant les paroles d'adieu; 'mais, disparu le journaliste, il devient grave, porte à ses lèvres son cigare, qui charbonne, et, d'un pied lent, il effectue le va-et-vient machinal des rêveries absorbantes — ou des combinaisons ardues. Soudain, avec un haussement d'épaules méprisant: « L'interview !... » Il songe cette conversation de tout à l'heure: fut-il prudent, prudent sans défaillance? Il tâche à se rappeler le mot pour mot de ses dires, que la presse, demain, va divulguer au monde entier... Des minutes inquiètes s'écoulent... « Bah !... » L'inquiétude s'évapore, s'annule; seule une contrariété lui reste de l'aventure désagréable — et inévitable. Il ravive son mauvais cigare, presque éteint. Il sourit avec commisération. « Si la richesse fait le bonheur!... » Ah! certes, c'est autre chose... Cette pensée le mélancolise. Il écarte le rideau de la fenêtre : sur la mer, un brouillard se lève où le soleil poudroie... « Autre chose... » Sa physionomie s'empreint de lassitude. Est-ce sa faute, voyons? La richesse, fatalité heureuse, voilà tout... Et puis,au fond, qu'a-t-il de plus que