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mique. Le fauteuil d'Augier, ce poète immortel dont quelques vers applaudis, entre autres ce distique :

  « Ce seront tous les jours nouvelles platitudes
  « Qui dégénéreront bientôt en habitudes »

dépassent ce que Jean Aicard a produit de meilleur, le fauteuil d'Augier prendra-t-il pour assis le dramaturge, les romanciers, le critique ou l'historien ? L'honneur si grand que Becque daigne impartir aux petits vieux de l'Institut, honneur dont s'affligent ceux qui goûtent dans leur cœur l'âpre virilité de son talent, sera-t-il compris par Camille Doucet, par tant d'autres bonshommes excellents comme le prix d'Excellence ? Le tiendra-t-on long-temps à la porte, cet inexorable diseur de vérités ? Subira-t-il le stage humiliant où Leconte de Lisle a plié son orgueil ? Suivra-t-il jusqu'au bout la voie étroite de son infime ambition ? Les jeunes ― ses amis — ne le désirent certes point, encore qu'une mélancolie les prenne devant un tel désir chez un tel écrivain. — Avoir conçu la Parisienne pour lutter contre Pêcheur d'Islande et les larbins de Chantilly, c'est à dégoûter des chefs-d'œuvre et de ceux qui les font.
 De ceux-là ; certes, n'est point monsieur Loti, cacographe impudent et d'autant plus aimé. Car c'est sa profession à lui que d'être aimé et de comprendre dans cet amour les races les plus diverses avec les professions incompatibles. Les reines et les bergères, les femmes jaunes et la veuve Adam, sans compter ses matelots, tout cède au charme de Loti bombant dans l'uniforme et, d'une voix éolienne, expliquant aux personnes les agréments qu'il porte en soi. Carmen Sylva lui lit à haute voix ses meilleurs solécismes. Le frère Yves tente de le réconcilier avec l'armée de mer. — Et je ne serais point étonné que ce