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tés au Naturalisme, la presque totalité des jeunes littérateurs évoluent aujourd'hui — sans d'ailleurs trop savoir où ils vont. Ce n'est pas ici le lieu d'étudier les très nombreuses tendances nouvelles, mais cette constatation me paraît topique que le cycle naturaliste, prétendu si peu vaste pourtant, restera incomplet, et que même infiniment peu des sujets qu'il renferme auront trouvé leur juste expression.
 En effet, dans l'échelle idéale qui part de la matière inerte, passe par les végétaux, les animaux et l'homme pour aboutir à Dieu, l'homme occupe un nombre considérable de degrés, pas beaucoup plus qu'animal en certains cas par le peu de développement de son cerveau, mais aussi tout près de Dieu parfois eu égard à l'étendue de son intelligence. Or, si le réalisme est bien l'expression immédiate de toute la vérité acquise, le cycle réaliste demeure incomplet en ce que non seulement on n'y rencontre point toutes les combinaisons connues d'individus, mais pas même tous les types d'individus.
 Quant à l'expression réaliste, elle doit de toute nécessité, pour être juste, combiner l'observation, l'expérience et l'induction certaine, être en un mot la cristallisation selon les lois naturelles de la vérité tangible ; et, à ce point de vue, concevoir l'individu en dehors de son milieu serait un non sens. Le Naturalisme l'a bien posé en principe, mais, dans la pratique, au lieu de se borner à la seule peinture, et selon les lois, des choses qui agissent sur l'être, il a peint toutes les choses parmi lesquelles l'être vit, les indispensables et les inutiles, sans discernement des valeurs. D'où le milieu, développé monstrueusement aux dépens de l'individu, puis la disparition dans le pêle-mêle des liens de l'individu an milieu : l'observation