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vie. —Si tu veux approcher ton cœur de mon cœur, je te livrerai pour l'instant au moins de ta croyance le secret de mystique bonheur dont je suis la fidèle gardienne et la dispensatrice. Je te conduirai dans la félicité de ton rêve vers la demeure royale où tu siégeras vêtu de pourpre et de gloire aux acclamations de tes anciennes splendeurs. — Je sais les philtres d'amour, les sourires des enchanteresses, et les incantations et les rites des théurgies; je te mènerai parmi les cortèges des avènements au fond des parcs séculaires que gardent les héraldiques licornes et des chevaliers de marbre, vers le palais de la Princesse fabuleuse dont le sommeil n'attend plus pour finir que le geste rédempteur de ta volonté. Je sais les mots mystérieux encore, qui commanderont d'ouvrir devant toi les portes du sanctuaire immémorial; je te ferai pénétrer avec les panégyries et la pompe des solennités déchues jusqu'au tabernacle de resplendissement vermeil, voilé de l'ombre complice des cultes et des encens propitiatoires; et si c'est ton désir de t'asseoir le front lauré de bandelettes près de la muette et rigide éternité des effigies pentéliques, je te servirai comme dieu toi-même dans le festin des dieux!...

 Mais mon âme se souvient trop, hélas! et toutes les folies de l'Ingénue ne peuvent la séduire. Elle se révolte bientôt en l'écoutant vanter ses tristes supercheries:
 — Taisez-vous ! dit-elle à son tour, taisez-vous, décevantes voix ! Mon rêve, c'est à présent un vol tumultueux de grands oiseaux noirs traversant le crépuscule d'Octobre. Les lauriers sont coupés, pauvre chère, les lauriers de l'Eurotas; j'ai vu pourrir les fruits de la Bonne Vendange, et les temples croules jonchent de leurs débris les chemins du vieux monde!... Il est trop tard, vois-tu; j'ai trop longtemps songé au surprenant Voyage!.. Les flottes des conquérants, les flottes pavoisées,