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jeunesse : Tristan demeurera semblable à lui-même jusqu'en ses livres d'édification, et il pourra bien louer sainte Geneviève avec autant d'afféterie qu'Elise ou bien Astrée.

Votre enfance sage et modeste

Donnoit ioye à la cour céleste

Des deuoirs que vous lui rendiez,

Et prenoist si peu de licence

Que les moutons que vous gardiez

Auoient beaucoup moins d'innocence

 Mais il lui arrivera en cherchant l'inattendu et le surprenant de rencontrer la beauté, et il n'est le second de personne quand, par la force de l'image et l'arrangement des mots, il fait surgir dans le sonnet de La belle Gueuse, une admirable apparition de lumière et de splendeur juvénile:

O que d'apas en ce visage

Plein de jeunesse et de beauté

Qui semblent trahir son langage

Et démentir sa pauureté!

Ce rare honneur des Orphelines

Couuert de ces mauuais habits,

Nous découure des perles fines

Dans une boëste de rubis.

Ses yeux sont des saphirs qui brillent

Et ses cheueux qui s'éparpillent

Font montre d'un riche trésor:

A quoi bon sa triste requeste,

Si pour faire pleuuoir de l'or

Elle n'a qu'à baisser la teste.

 Les sots s'aviseront qu'il n'y a en tout cela rien de ce qu'ils nomment âme ou sentiment; il est vrai qu'il suffit d'aimer, ainsi qu'ils jargonnent, pour composer des poèmes sans pareils. Tristan, je pense, n'aurait eu dure de leur opinion, lui qui écrivait d'un officier qui se crut poète parce qu'il était amoureux: « Possible auoit-il ouy dire qu'Amour est un Maistre en toutes sciences qui fait même voler les plus pesants animaux » (Le Page disgrâcié). Mais comme, malgré l'abus qu'on a fait de ces mots depuis quelque temps, ils ne correspondent pas nécessairement à la niaiserie élégiaque, l'exemple, à mon gré, est excellent pour montrer que rien n'empêche, en principe, un poète d'avoir du cœur pourvu qu'il continue à être un poète