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 Il existe un pessimisme transcendant, qui juge inutile la destruction de ce qui est, persuadé que ce qui sera ne vaudra pas mieux. Il est pourtant de même essence progressive : mais il méprise les degrés infimes de l'évolution et ne tendrait à rien de moins qu'à l'abandon définitif de tout ce qui est du ressort terrestre pour l'avènement d'un état surhumain tellement au dessus de ce qui existe, qu'incapable de le définir et même de le concevoir autrement que par de vagues désirs, il retombe par cet excès même à l'inaction, se bornant à attendre, à souffrir et parfois, effrayé de son rêve, à désespérer.

 Pourquoi le roman naturaliste est-il en général pessimiste ? N'est-ce pas dire que la vie considérée dans sa réalité est un mal ? La gaieté elle-même n'est-elle pas essentiellement pessimiste, fondée qu'elle est sur le malheur d'autrui ? L'inspiration de la majorité des œuvres gaies n'est, en effet, pas autre chose que la peinture des ridicules. Je cherche en vain des œuvres joyeuses: celles qui font pleurer font pleurer, et celles qui font rire devraient logiquement faire pleurer.

 Le pessimisme s'exprime plus encore par le rire que parles larmes.

 Le rire est un accès de méchanceté d'un caractère particulier.

 Le sourire peut parfois être le signe d'une joie bienveillante, le rire jamais.

 Démocrite était un bien plus grand pessimiste qu'Héraclite.

 La joie n'est pas joyeuse.

 Au temps des fables, on aurait pu dire : Dieu,